Depuratori ad osmosi inversa

Il fulcro del sistema: la membrana osmotica.

La membrana osmotica è formata da svariate pellicole sottili pressate tra di loro e ordinate a spirale intorno ad un tubo di plastica. La sottile pellicola composita è chiamata TFC. Il materiale che compone la membrana è semipermeabile: lascia passare le molecole d'acqua ma funge da barriera per i solidi disciolti (contaminanti organici ed inorganici, chimici e minerali).

Quando l'acqua tocca la superficie della membrana, le molecole la penetrano attraverso la spirale e si raccolgono al centro del tubo. Gli agenti contaminanti restano così sulla superficie della membrana, e vengono poi risciacquati ed eliminati attraverso lo scarico.

La membrana osmotica funge quindi da filtro all’acqua, fornendo una barriera sia fisica che chimica poiché consente il passaggio solo delle particelle d'acqua. Perché avvenga questo passaggio è necessario applicare una pressione, denominata pressione osmotica. 

La membrana trattiene il 99% dei batteri presenti nell'acqua e dal 95 al 99% delle particelle solide disciolte in essa.